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몇 달 전까지만 해도 제 지인은 매달 전기요금 고지서를 받고 깜짝 놀라곤 했습니다. 그중 가장 큰 원인은 냉장고였습니다. 하루 24시간 내내 켜져 있는 냉장고는 집안 전기 사용량의 약 20%를 차지하기 때문이죠. 그런데 작은 습관을 바꿨을 뿐인데, 한 달 전기세가 15% 가까이 줄었습니다. 오늘은 그 지인의 실제 사례를 바탕으로, 누구나 따라 할 수 있는 냉장고 효율적인 사용법 10가지를 소개합니다.
1. 냉장고 문 열기 습관 고치기
지인은 배고플 때마다 냉장고 문을 열고 멍하니 안을 들여다보곤 했습니다. 하지만 문을 자주 열면 냉기가 빠져나가 전력 소모가 늘어납니다. 지금은 필요한 걸 미리 정리해 두고 한 번에 꺼내는 습관을 들였습니다.
2. 적정 온도 설정
냉장실은 3~4도, 냉동실은 -18도로 유지하는 것이 가장 효율적입니다. 예전에는 ‘차가우면 더 좋다’며 온도를 낮췄다가, 오히려 전기세만 올랐던 경험이 있습니다.
3. 음식물 70%만 채우기
냉장고가 꽉 차 있으면 공기 순환이 잘 안 돼 효율이 떨어집니다. 반대로 너무 비어 있어도 냉기가 금방 손실됩니다. 지금은 70% 정도만 채워 두는 것이 원칙이 되었습니다.
4. 뜨거운 음식 식힌 후 보관
밥이나 국을 뜨겁게 넣으면 냉장고가 온도를 낮추느라 더 많은 전기를 씁니다. 지인은 실온에서 식힌 후 넣는 습관으로 바꾸어 효율을 크게 높였습니다.
5. 냉장고 뒷면 청소
예전에는 신경도 쓰지 않았던 냉장고 뒷면. 하지만 먼지가 쌓이면 열 방출이 안 돼 전력 소모가 커집니다. 3개월에 한 번씩 청소하니 전기요금이 눈에 띄게 줄었습니다.
6. 냉장고 주변 공간 확보
벽과 딱 붙여 두면 통풍이 막혀 전력 소모가 늘어납니다. 지금은 10cm 이상 공간을 띄워 두고 설치해 효율을 높였습니다.
7. 밀폐 용기 사용
밀폐 용기에 보관하면 냉기가 덜 빠져나가고 냄새도 줄어듭니다. 덕분에 내부 온도가 일정하게 유지되어 전력 절약 효과가 생겼습니다.
8. 냉동실 성에 제거
냉동실에 성에가 쌓이면 냉기 전달이 방해됩니다. 지인은 한 달에 한 번 성에를 제거해 냉동 효율을 유지하고 있습니다.
9. 김치냉장고 절약 활용
김치를 저장하지 않는 계절에는 김치냉장고 전원을 꺼 두었습니다. 덕분에 불필요한 전력 소모를 줄일 수 있었습니다.
10. 오래된 냉장고 교체
마지막으로 가장 큰 효과를 본 것은 냉장고 교체였습니다. 12년 된 구형 모델에서 에너지 효율 1등급 신형으로 바꾸니, 전기 사용량이 확연히 줄었습니다.
결론: 습관과 관리가 만드는 절약 효과
냉장고는 24시간 켜져 있어 전기세를 줄이기 어렵다고 생각하기 쉽습니다. 하지만 실제 사례에서 보듯, 문 열기 습관·온도 조절·정리·청소·교체 같은 작은 변화만으로도 전기요금을 크게 줄일 수 있습니다. 오늘부터 냉장고 효율적인 사용법을 실천해 보세요.
